「消費税廃止！」とマイクを握りしめ、全国を走り回っていたあの山本太郎さんが…。 ニュースで「多発性骨髄腫（たはつせいこつずいしゅ）」という病名を目にして、言葉を失った方も多いのではないでしょうか。
「骨肉腫（こつにくしゅ）とは違うの？」
「血液のがんって、白血病みたいなもの？」
あまり聞き慣れない病名ですよね。 実はこの病気、「腰痛だと思って整骨院に通っていたら、実はがんだった」というケースが非常に多い、恐ろしい病気なんです。 今回は、山本代表が闘っているとされるこの病気について、専門用語を噛み砕いて解説します。
「多発性骨髄腫」ってどんな病気？一言で言うと「血液の工場」の故障
まず、この病気の正体です。 これは、胃や肺に塊ができる「固形がん」ではなく、「血液のがん」の一種です。
骨の中で「不良」が暴れまわる
私たちの骨の中には「骨髄（こつずい）」という場所があり、そこでは毎日新しい血液が作られています。いわば「血液の工場」です。 多発性骨髄腫になると、この工場の中で「形質細胞（けいしつさいぼう）」という免疫担当の細胞ががん化し、不良（がん細胞）になって暴れ始めます。
この不良細胞が異常に増えることで、正常な血液が作れなくなったり、骨を内側から破壊したりするのです。
なぜ「多発」なの？
「多発性」という名前がついているのは、胃がんのように「胃だけ」にあるのではなく、背骨、肋骨、骨盤など、全身の骨の中で同時にがん細胞が増えるからです。 だからこそ、体の一箇所を手術して終わり、というわけにはいかない厄介さがあります。
腰痛だと思って放置しがち…恐ろしい「CRAB（カニ）」の症状
あわせて読みたい👇
「俺が出るまで待っておけ」の恐怖。東名あおり運転裁判が完結まで9年。遺された娘さんたちと日本の交通事情
この病気の怖いところは、初期症状が「ただの疲れ」や「腰痛」に似ていることです。 医学界では、代表的な4つの症状の頭文字をとって「CRAB（カニ）」と呼んでいます。
1. 骨が溶けて折れる（Bone）
これが一番の特徴です。がん細胞が「骨を溶かせ！」という命令を出すため、骨がスカスカになります。
- ずっと腰が痛い
- 重いものを持ったら肋骨が折れた
- くしゃみをしただけで圧迫骨折した
山本代表も以前から腰の不調を訴えていたことがありましたが、もしこの病気の影響だとしたら、相当な痛みだったはずです。
2. 腎臓が悪くなる（Renal）
がん細胞が出す異常なタンパク質のせいで、血液がドロドロになり、腎臓のフィルターが詰まってしまいます。最悪の場合、人工透析が必要になることもあります。
3. 貧血になる（Anemia）
正常な血液が作れなくなるので、ひどい貧血になります。 「最近、階段を登るだけで息切れがする」「顔色が悪い」というのは、身体からのSOSサインです。
「完治」よりも「共存」。治療のリアルと復帰の可能性
一番気になるのは、「治るのか？」「またマイクを握れるのか？」という点ですよね。
手術ではなく「薬」での戦い
全身の病気なので、手術で取り除くことは基本的にありません。 治療のメインは「薬物療法（抗がん剤など）」です。 最近は良い薬がたくさん開発されており、入院して集中的に治療した後は、通院しながら飲み薬でコントロールするケースも増えています。
体力がある場合は、自分の元気な細胞を移植する「自家造血幹細胞移植」というハードな治療を行うこともあります。
長期戦になるが、復帰は可能
正直に言うと、多発性骨髄腫は「完全に治って二度と再発しない（完治）」に持ち込むのが難しい病気と言われています。 しかし、高血圧や糖尿病のように、「薬で数値を抑えながら、病気と共存して長生きする」ことは十分に可能な時代になっています。
山本代表のような体力と精神力があれば、治療で数値を落ち着かせ、また国会の場に戻ってくる可能性は高いでしょう。ただ、以前のような「無理のしすぎ」は禁物になるかもしれません。
まとめ：あのエネルギーで病魔も論破してほしい
「多発性骨髄腫」は、決して軽い病気ではありません。 骨の痛みや、抗がん剤の副作用との戦いは過酷なものです。
しかし、私たちは知っています。 山本太郎という男が、どれだけしぶとく、どれだけ諦めの悪い男かということを。 今は治療に専念して、またあのしわがれ声で、理不尽な世の中（そして病魔）を論破してくれる日を待ちましょう。
コメント