夜中の3時に目が覚める。
そのまま朝まで眠れない。頭の中でぐるぐると、仕事のこと、お金のこと、妻のこと、子供のこと。止まらない。止め方がわからない。
適応障害になる前の私は、倒れるように眠れた。現場仕事で体を使い果たして、布団に入った瞬間に落ちる。そういう眠り方しか知らなかった。
それが、できなくなった。
眠れない夜に何をしていたか
眠れない夜、最初はスマホを見ていた。
ニュースを読んで、SNSを眺めて、気がついたら朝になっている。全然情報は入っていない。ただ画面を見ていただけだ。脳が休まるわけがない。
それでも、暗闇の中で天井を見ているよりはマシだった。
何もしないと、考えてしまう。考えたくないことを、延々と考えてしまう。「なぜ自分はこうなったのか」「これからどうなるのか」「家族に申し訳ない」。そのループが、暗闇の中では止まらなかった。
スマホの光は、そのループを少しだけ遮断してくれた。
依存していたと思う。でもあの頃の私には、それしかなかった。
睡眠薬を処方された
オンライン診察で適応障害の診断をもらった時、睡眠薬も一緒に処方された。
正直、抵抗があった。
「睡眠薬を飲む人間になってしまった」という感覚があった。おかしな話だけど、睡眠薬を飲むことで、自分が「本当にダメになった」と認めることになる気がして、怖かった。
でも限界だった。眠れない日が続いて、昼間も頭が動かない。体は疲れているのに眠れない。その矛盾した状態が、精神をさらに削っていた。
初めて飲んだ夜、怖かった。
飲んで、布団に入って、「これで眠れるのか」と思いながら天井を見ていた。30分くらいしたら、気づいたら朝だった。久しぶりに、朝まで眠れた。
泣きそうになった。眠れるだけで、こんなに嬉しいのかと思った。
睡眠薬への偏見を捨てた
睡眠薬というと「依存する」「やめられなくなる」というイメージがある。
私もそう思っていた。でも医者に言われたことが今でも残っている。
「眠れない状態を放置する方が、体への影響は大きい。」
眠れない状態が続くと、免疫が落ちる。判断力が落ちる。感情のコントロールができなくなる。適応障害の症状がさらに悪化する。睡眠薬はそれを防ぐための道具だ。
道具を使うことは、負けじゃない。
骨折した人が松葉杖を使うのと同じだ。必要な時期に必要な道具を使って、回復を早める。それだけの話だった。
眠れるようになったきっかけ
薬だけじゃなかった。
無職になって、仕事のプレッシャーがなくなってから、少しずつ眠れるようになってきた。毎朝「消えたい」と思いながら現場に向かう生活が終わって、体が「安全だ」と感じ始めたのかもしれない。
職業訓練に通い始めた頃には、薬なしでも眠れる夜が増えていた。
完全に治ったわけじゃない。今でも、ストレスが重なると眠れない夜がある。でもあの頃のような、毎晩3時に目が覚めて朝まで天井を見ている、という状態ではなくなった。
眠れることが、当たり前じゃないとわかった。
それだけで、今は布団に入る瞬間がちょっとだけ好きだ。
同じように眠れない夜を過ごしている人に言いたい。睡眠薬を処方してもらうことを、躊躇わないでほしい。眠れない状態を我慢することは、美徳じゃない。
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